Les faits se sont déroulés vite, très vite le 15 octobre 1987. Des militaires armés, tous membres de la garde rapprochée de Blaise Compaoré, font irruption, aux environs de 16h30 mn, dans les locaux du Secrétariat du Conseil national de la Révolution (CNR). Effet de surprise ! Ils tirent à bout portant sur les éléments de la garde rapprochée du Président Sankara, postés dans le couloir et à l’entrée de la salle de réunion. Sankara et douze de ses compagnons sont ensuite abattus. Les assaillants sont tous du Centre national d’entrainement commando (CNEC). Le Chef de corps de cette unité d’élite, Blaise Compaoré, N° 2 de la Révolution, portait également la casquette de ministre d’Etat chargé de la Justice. Des témoignages concordants (Voir CC N° 222 du 5 janvier 2021) indiquent, clairement, que les deux véhicules, à bord desquels étaient les exécutants du coup d’Etat, sont partis du domicile de cet homme qui deviendra bientôt le nouveau Président du Faso. Mais certains acteurs du complot étaient déjà au Conseil de l’Entente. Ils ont préparé le terrain avant l’arrivée du commando.

Le matin du 15 octobre, aux environs de 8h, il se passe quelque chose d’assez étrange. L’un des conseillers de la Présidence tente de joindre Blaise Compaoré. Il appelle d’abord le Conseil de l’Entente, Quartier général du Conseil national de la Révolution (CNR). «Blaise»  n’y est pas. Coup de fil ensuite au ministère de la Justice. Là aussi, point de Blaise Compaoré. Mais où se trouve-t-il ? Encore un coup de fil. Cette fois à son domicile, à quelques encablures de l’Assemblée nationale. On l’informe, enfin, que le N°2 de la Révolution est là. Le conseiller se met alors en route. Lorsqu’il arrive à destination, il est presque 9h. Premier constat, dit-il, Blaise Compaoré est en tenue de sport, sur la terrasse. «Je lui ai demandé ce qu’il faisait à la maison à cette heure-là dans une tenue pareille. Il m’a répondu qu’il avait le palu». Quelques moments d’échanges entre les deux hommes. Le conseiller qui, apparemment, était conscient du climat délétère, fait une suggestion à Compaoré. Il tente de sauver les meubles: «Je lui ai dit qu’il fallait faire une déclaration aujourd’hui même pour dire que, chemin faisant dans la Révolution, le ver est entré dans le fruit. Mais que les leaders en ont pris conscience et travaille à ramener une situation normale». Et là, Blaise Compaoré lui demande si, en rentrant, il avait vu Gilbert Diendéré sortir. «J’ai répondu Non», affirme le conseiller. Compaoré lui fait alors une révélation. «Il m’a dit que c’est la première fois que Diendéré et lui ont parlé de politique». Et tout porte à croire que les questions politiques qu’ils venaient d’aborder portaient les germes du coup d’Etat. A ce sujet, le conseiller de la Présidence a sa petite idée : «Cela peut vouloir dire qu’ils ont convenu de «neutraliser» Thomas en début d’après-midi», affirme-t-il.

Selon des témoignages concordants, Gilbert Diendéré, qui avait le grade de Lieutenant, semble avoir pris une part active dans la réalisation du coup d’Etat. Il aurait préparé le terrain au sein du Conseil avant l’arrivée des assaillants, conduits par Yacinthe Kafando, l’un des éléments de la garde rapprochée de Blaise Compaoré. Plusieurs témoins sont formels : Diendéré était bel et bien au Conseil peu avant le coup d’Etat. Et pour embarquer certains militaires dans leur folle aventure, les putschistes ont tenté de faire croire que Sankara et ses «partisans» avaient décidé d’éliminer Blaise Compaoré et sa garde à 20h. Et qu’il était impératif de prendre les devants. «Effectivement, étant au Conseil, j’ai vu le cortège du regretté Président rentrer. Quelques temps après, j’ai vu le Lieutenant Diendéré sortir de l’une des salles, lever la main et appeler (…) Je suis allé à lui. Arrivé à son niveau, il a continué d’avancer en direction du bâtiment où se trouvait le trésorier Konari Dramane. Il a appelé le regretté Sawadogo Charles (…) On était deux, côte à côte avec lui. On marchait et on rentrait dans le bâtiment. Il nous a dit : «La situation est gâtée. L’ordre a été donné de nous attaquer». J’ai aussitôt rétorqué en ces termes : «Qui va nous attaquer ? (…) Ce n’est pas le Président qui vient de renter en salle de réunion ?». Il a répondu «Oui». J’ai demandé qu’on aille le voir. On avait commencé à aborder les premières marches de l’escalier du bâtiment. Il a dit que ce n’est pas possible. En même temps, on a entendu les coups de feu. Lui et Charles ont continué de monter sur le bâtiment».

Et même après le coup d’Etat, ils ont tenté de rallier les soldats à leur cause. L’un des militaires en parle : «Arrivé au Conseil de l’Entente, je suis allé voir le chef de corps adjoint, le Lieutenant Diendéré Gilbert dans son bureau. Je lui ai demandé ce qui se passait. Il m’a dit exactement ceci : «Sankara avait décidé d’éliminer les chefs historiques et ces derniers ont décidé de l’éliminer. Il ne peut pas contester m’avoir dit ça. Il me l’a dit personnellement dans son bureau. J’étais désemparé». D’autres militaires en parlent également: «J’étais soldat et j’étais effectivement au Conseil ce jour-là. J’ai vu les véhicules du cortège du Président Sankara entrer par la porte principale du Conseil de l’Entente. Je ne sais plus combien de temps après, on a entendu les coups de feu (…) Le 15 octobre 1987, lorsque j’étais au Conseil pour faire le sport, j’ai vu le Lieutenant Diendéré Gilbert. Je l’ai vu entre le bâtiment Togo et le bâtiment central». Et un autre témoin d’ajouter ceci : «(…)  J’étais dans mon bureau à l’étage du bâtiment Togo. Entre-temps, aux environs de 16h-16h30 mn (…) j’ai entendu les premières rafales. J’ai d’abord cru qu’il s’agissait d’un incident de tir. Quand les tirs ont repris quelques minutes plus tard, je me suis précipité en bas pour voir ce qui se passait. J’ai rencontré mon chef Diendéré Gilbert qui m’a dit que l’Escadron de transport et d’Intervention rapide (ETIR) se préparait à monter sur nous. Il m’a instruit de prendre les dispositions prévues en pareilles situations. En ce moment, des tirs s’entendaient de toutes parts, aussi bien à l’intérieur du Conseil que du côté de la Présidence du Faso». Plusieurs témoins indiquent, sans détours, qu’il y avait une complicité entre Gilbert Diendéré et les assaillants. En faisant croire que Sankara préparait un coup d’Etat, il aurait ainsi justifié l’action du commando qui a exécuté le Président et douze de ses compagnons.

Les archives françaises déclassifiées ont également livré certains secrets du coup d’Etat. Dans une note restreinte du ministère français de la Défense, datée du 5 novembre 1987, Blaise Compaoré tente, à demi-mots, de justifier les évènements du 15-Octobre. Et il tire largement la couverture de son côté. Morceaux choisis : «Les divergences avec Sankara étaient devenues nombreuses depuis un an. Zongo, Lingani et moi-même allions lui demander de démissionner. Nous avions envoyé quelqu’un auprès du père de Sankara afin que celui-ci tente de le raisonner. Cette démarche avant la rupture n’a eu aucun résultat», dit-il. Et il ajoute ceci : «Entouré d’une bande d’idéologues qui lui faisaient faire n’importe quoi, il s’était enfermé dans l’exercice du pouvoir personnel». Et «Blaise» ne se limite pas là. Il tente, coûte que coûte, de faire croire qu’il avait raison. Et il n’hésite pas à diaboliser Thomas Sankara. Ce dernier «avait créé, dit-il, l’OMR (Organisation marxiste révolutionnaire), composée essentiellement de ses gardes du corps qui siégeaient, au titre de l’OMR, au CNR. Depuis plusieurs mois, il pratiquait le népotisme en favorisant ses proches. Il avait prévu de nous faire arrêter tous les trois : Zongo, Lingani et moi le jeudi 15 octobre à 20h. Devaient agir Vincent Sigué et d’autres hommes de main de la garde et de la FIMAT (Force d’intervention du ministère de l’Administration territoriale). J’en ai été avisé par les hommes de la garde présidentielle qui ont appartenu à mon unité. Connaissant l’homme, j’ai pris cela très au sérieux. Je n’ai jamais approuvé les actions violentes qu’il avait fait commettre. Mais je n’en ignore aucune. Je connaissais donc sa détermination (…)». Dans cette note «déclassifiée» des services secrets français, Blaise Compaoré, comme s’il sentait une épée de Damoclès sur sa tête après le coup d’Etat, accuse celui qu’il appelait, bien avant, son «ami» et son «frère» de n’avoir «pas hésité à faire déposer une bombe à Yamoussoukro» en Côte d’Ivoire. «Il était disposé à nous faire exécuter. Je voulais me retirer à Pô. Avec Zongo et Lingani, nous avions pris comme seule disposition de ne jamais nous retrouver tous les trois au même endroit». Et comme s’il tentait une ultime explication dans l’espoir de sauver sa tête, il brandit cette phrase massue : «Le 14 au soir, nous avons tenté une dernière fois de le raisonner. Nous nous sommes réunis tous les quatre à 19h30. Il est parti en claquant la porte et en ajoutant qu’il ne voulait plus jamais discuter avec nous». Blaise Compaoré affirme, enfin, que ce qui s’est passé dans l’après-midi du 15-Octobre est une initiative personnelle de ses hommes. Et qu’il n’en était pas informé. «Mes hommes savait le danger qui me menaçait. Dans l’après-midi du 15 octobre, alors que j’étais à mon domicile, près de l’ambassade de France, ils ont décidé d’agir avec, à leur tête, l’un de mes principaux adjoints, un lieutenant. Ils ont investi le Conseil de l’Entente vers 16h, avec l’intention d’arrêter Sankara. Quelques-uns des gardes du corps de Sankara ont ouvert le feu et mes hommes ont répliqué. Il a été tué à 16h20. C’est à mon domicile que mes hommes m’ont avisé que «l’affaire est réglée». Je pensais alors qu’il avait été arrêté. Ce n’est qu’en arrivant au Conseil de l’Entente que j’ai constaté les faits. J’ai été profondément choqué. Il a fallu des heures avant de réagir. Le seul ordre que j’ai donné a été de faire enlever les corps. Je n’ai pas voulu sa mort et c’est vraiment un drame. Il était allé trop loin, n’écoutait plus personne et nous étions tous trois menacés, Zongo, Lingani et moi. Nous ne voulions que sa démission».

Mais selon plusieurs témoignages, cette version, servie par Blaise Compaoré, a du mal à prospérer. Résumé des faits : il était chez lui. Et c’est de son domicile que sont partis les deux véhicules qui transportaient les assaillants, tous membres de sa garde rapprochée (Voir CC N° 222). Il a été le premier à être informé que la mission a été exécutée. D’abord par téléphone. Les assaillants sont allés un peu plus tard le chercher.  Ils l’ont emmené sur la scène du crime. Et là, il affirme avoir ordonné seulement que les corps soient enlevés. Et ce n’est pas tout. Les témoignages auxquels nous avons pu avoir accès concordent sur le fait que l’assassinat de Sankara avait été programmé. Certains de ses proches, dans les milieux militaires et civils, avaient contacté le Président pour l’inviter à prendre des dispositions afin de parer à un probable assassinat. Mais Sankara ne voulait visiblement pas se salir les mains. A certains de ses proches, il a laissé entendre ceci : «Le jour où la Révolution fera couler le sang, nous aurons perdu (…) Mais le sang ne coulera jamais de ma main». Alouna Traoré, rescapé du coup d’Etat pour avoir fait le mort, affirme que le coup avait visiblement été organisé : «Le sentiment que j’ai, est que nous sommes rentrés au Conseil dans un dispositif préparé qui nous attendait». Il est formel. La garde de Sankara n’a pas tiré. Le commando assassin a créé un effet de surprise. «Ça s’est passé très vite. Il n’y a pas eu de riposte. Ils ont cherché à neutraliser tous les éléments, à l’extérieur et dans les environs, qui pouvaient essayer de riposter». Blaise Compaoré lui-même l’a dit : «Ils ont décidé d’agir avec, à leur tête, l’un de mes principaux adjoints, un lieutenant».

Par Hervé D’AFRICK